De organisatie Artsen Zonder Grenzen wil de bevolking sensibiliseren rond een proces in Zuid-Afrika dat op 5 maart is gestart. In Zuid-Afrika zijn op dit moment meer dan 4 miljoen personen besmet met het aids-virus: één op vijf volwassenen. De overgrote meerderheid kan zich geen aids-remmende geneesmiddelen veroorloven aangezien de patenthoudende bedrijven te hoge prijzen hanteren.
Zuid-Afrika wou deze noodtoestand in 1997 aanpakken door een nieuwe wetgeving goed te keuren die ondermeer de productie of invoer van goedkopere (merkloze) geneesmiddelen mogelijk zou maken Volgens de Wereldhandelsorganisatie is dat toegestaan aangezien het om een nationaal noodgeval gaat. Maar de farmaceutische industrie diende in 1998 klacht in tegen de overheid wegens schending van het intellectueel eigendomsrecht. Zo blokkeert ze de wet al meer dan 3 jaar. In die periode zijn in Zuid-Afrika 400.000 mensen gestorven aan aids of aïdsgerelateerde infecties. Het proces is op 5 maart gestart in Pretoria maar uitgesteld tot 18 april. De farmaceutische bedrijven hebben die extra tijd gevraagd -en gekregen om de argumentatie uit te werken die hun hoge prijzen moet kunnen rechtvaardigen.
Van die tussenperiode wil ook Artsen Zonder Grenzen gebruik maken om een petitiecampagne te voeren waarin ze de 39 betrokken farmaceutische bedrijven oproept om zich uit het proces terug te trekken en Zuid-Afrika niet langer te blokkeren in haar pogingen om de aids-epidemie onder haar bevolking aan te pakken.
Als u deze actie van Artsen Zonder Grenzen wilt steunen, surft u naar http://www.azg.be . Daar vindt u een link naar de petitie en ook meer achtergrondinfo. Met de petitie wil AZG vooral aanklagen dat de farmaceutische industrie haar economische winst boven het menselijk leed stelt. De petitie al dan niet ondertekenen is voor de miljoenen aids-patiënten in Zuid-Afrika een zaak van leven of dood. Ook daarbuiten, want het gaat om een internationaal precedent.
U kan dit bericht ook verder verspreiden naar al uw internetcontacten. Er is maar tijd tot 15 april om zoveel mogelijk handtekeningen te verzamelen.
